В боях с союзниками
Яку, как никакому другому советскому поршневому истребителю, повезло на показательные (и не только) схватки с истребителями стран антигитлеровской коалиции. Вероятно, первый такой бой (если исключить учебные бои Яков с истребителями, полученными по “ленд-лизу”) состоялся весной 1944 г. Его провел на своем именном Яке С.Д. Луганский. В качестве противника выступал полковник ВВС США Боент на “Кингкобре”. Полковник был членом военной делегации, посетившей 152-й ГИАП. Схватку, проходившую на малой высоте, без труда выиграл советский ас.
Осенью 1944 г. вблизи авиабазы Бари летчик Шацкий из состава советской авиагруппы в Италии на Як-9ДД в показательном бою “побил” американского пилотягу на “Мустанге”. Летчика “Мустанга” за дискредитацию американских ВВС командование базы моментально отправило домой, в Штаты.
В мае-июне “сравнительные” воздушные бои проходили в небе побежденной Германии. В них принимали участие летчики 3-го ИАК. базировавшиеся на аэродроме Дальгов и английские пилоты “Спитфайров” и “Тайфунов” с соседнего аэродрома Кладов. Инициатива в проведении этих схваток принадлежала англичанам. После некольких таких боев Савицкий приказал в учебные бои с англичанами не ввязываться ни прикаких обстоятельствах. Свой приказ нарушил первым сам “Дракон”. Савицкий летал по служебным делам на личном Як-3; однажды на взлете его перехватил “Тайфун”, недвусмысленно предлагая повоевать. Как вспоминает маршал “и предупреждения командования, и собственный мой инструктаж - все вылетело из головы… Хочешь драки - тогда гляди, как это делается.” Используя внезапность и преимущество в высоте и скорости, “Тайфун” в первый момент зашел в хвост Яку, но через минуту уже Як ; на хвосте у англичанина, причем по выражению Савицкого, “сидел, пока не надоело”. Савицкий отвернул, но настырный “Тайфун” ата-ковал еще раз, и опять Як “повис” на хвосте англичанина. История об этом воздушном бое дошла сначала до маршала-Жукова, а потом и до Сталина. »в временно отстранил Савицкого от командования корпусом, Сталин же ограничился констатацией превосходства Як-3 над “Тайфуном”.
Широко известен показательный воздушный бой, проведенный в июне . над штутгардским аэродромом лейтенантом Роже Марки. Летчик “Нормандии”, что называется, “загонял” своего товарища по оружию, тоже француза, но летавшего на “Спитфайре”.
К сожалению, не все бои закачивались уязвленным самолюбием одной из сторон. Неприятный “подарок” 7 ноября 1944 г. преподнесли Красной Армии американцы. В районе югославского города Ниш несколько десятков “Лайтнингов” ВВС США проштурмовали колонну 37-й армии, погиб командир корпуса генерал Г.П. Котов. Более того, американцы пытались блокировать близлежащий аэродром, где базировались истребители 866-го иап 288-й иад. На отражение налета взлетели восемь Як-3 во главе с капитаном А.И.Колдуновым. Два Яка сбили на взлете “Лайтнинги”, погибли лейтенант Кривоногих и лейтенант Шипулин. Оставшиеся шесть Яков “оторвались” на американцах, как только набрали высоту - в первой атаке отправили к земле три рамы с белыми звездами (по другим данным - пять). По крайней мере одного - лично Колдунов (естественно, эту победу ему засчитали). Колдунов вплотную пел к ведущему группы “Лайт-нингов” и в упор продемонстировал ему звезды на крыльях Яка. На этом законочился; думается, на американского ведущего гораздо большее тление произвели три сбитых за несколько секунд “Лайтнинга”, чем звезды колдуновского Яка. Возможно американец не знал, чьи войска штурмовали его летуны. Однако из сбито-”Лайтнинга” командир 288-й дивизии полковник Смирнов извлек по-летную карту с отмеченной целью валета и обозначенным маршрутом. Остается добавить, что взлетели те “Лайтнинги” с авиабазы Бари, где базировались и наши Яки, сопровождавшие транспортные С-47 в полетах к югославским партизанам. Это было первая, но не последняя реальная схватка Яков с американскими ВВС. Подведя черту под показательными боями Яков с истребителями со-юзников, стоит отметить потрясающую самоуверенность союзных пило-тов. Эти парни, скорее всего, ничего не знали об особенностях воздушной войны на Восточном фронте, иначе не стали бы устраивать такие “представления” вблизи земли, где легкий и маневренный Як явно превосходил, что “Мустанг”, что “Лайтнинг”, что что “Тайфун” со “Спитфайром”. Неизвестно, как сложились бы эти схватки, проходи они на высоте в 7-8 км.